Article réservé aux abonnésLa plus longue rivière artificielle de Wallonie sur le site éclusier d'Ampsin-Neuville : un paradis pour les poissons (photos et vidéo)
La Sofico et ses partenaires ont inauguré la première passe à poissons d'un genre nouveau, à l'écluse d'Ampsin. Un outil destiné à mieux connaître et à mieux préserver les poissons migrateurs du fleuve. Explications.
- Publié le 26-04-2024 à 14h01
Les poissons migrateurs, comme les saumons atlantiques, naissent dans la Meuse, partent quelques années vers d'autres contrées et reviennent ensuite dans le fleuve. Mais le parcours devient plus compliqué quand il faut remonter le courant et que des barrages ponctuent désormais la Meuse. Les passes à poissons ont ainsi pour objectif d'aider le fleuve à retrouver ses poissons, notamment ceux migrateurs, saumons en tête.
Pour un budget de 2,4 millions d'euros, la Sofico a inauguré cet outil, situé sur la rive gauche du site de l'éclusier d'Ampsin-Neuville, en présence des autorités politiques locales, des ministres Christophe Collignon et Philippe Henry. "Cette passe à poissons est la première du genre en Wallonie, introduit le ministre des Infrastructures et de la Mobilité. C'est une rivière artificielle qui a pour objectif de rétablir le cycle de vie des poissons, du saumon atlantique surtout. C'est aussi un autre regard sur la nature avec de nombreux aménagements prévus au niveau de la mobilité douce et au niveau de la préservation de la faune et la flore locale."
"Unique sur la Meuse wallonne"
Mais concrètement de quoi parle-t-on ? Si vous voyez à quoi ressemble la rivière sauvage d'un parc aqualudique et bien c'est la même chose mais en version plus sauvage encore et pour les poissons seulement. L'échelle (ou passe) à poissons, créée entre deux tronçons de la Meuse, en aval et en amont de l'écluse, permet aux espèces piscicoles de passer l'obstacle du barrage. "Cette infrastructure de 700 mètres est la plus longue de Wallonie, note Jean-Luc Gosselin. Ce type de projet est unique sur la Meuse wallonne car l'espace nécessaire au développement d'une telle rivière est important."
C'est un nouvel outil donc qui s'inscrit dans le cadre des travaux de mise à grand gabarit du site éclusier d'Ampsin-Neuville, situé à cheval sur Huy et Amay. Un vaste chantier commencé en 2018 et d'un budget de 150 millions d'euros financé par la Sofico (avec l'aide d'un prêt remboursable ainsi qu'un subside octroyé par la Commission européenne). "Ces travaux avaient pour objectif de remplacer les deux anciennes écluses du site, datant de 1958, par des écluses de plus grand gabarit, rappelle Jean-Luc Gosselin, directeur général de la Sofico. Le chantier est en voie de finalisation et sera inauguré fin juin."
Recoloniser les différentes zones
Au total, 25 espèces ont été répertoriées en Meuse telles que le saumon atlantique, l'anguille, la truite de rivière, le gardon ou la brème. "Nous avons prévu une passe spécifique pour les anguilles qui bénéficient d'un statut européen de protection particulier", précise Michaël Bonivers, directeur de projets génie civil. La rivière artificielle se compose également de diverses zones (mouilles, radiers, frayères) présentant différentes profondeurs (de 30 cm jusqu'à 2 mètres), différentes intensités de courant (zone calme, zone de débit rapide) et différentes compositions (empierrement, végétaux…). "Cela permet d'offrir aux espèces des lieux de repos, de reproduction et de remontée, reprend Michaël Bonivers. On a aussi créé des petits îlots et des berges afin que ces endroits soient recolonisés par la végétation, les batraciens ou encore les libellules. On a aussi installé un abri à martin-pêcheur à l'aval en rive gauche et une autre destinée aux hirondelles des rivages au sein de la rivière artificielle. Enfin, on a pensé aux chauves-souris en limitant l'éclairage et en choisissant des températures qui les dérangent le moins possible." Un petit coin de paradis pour la faune et la flore locale. Plus qu'à espérer que l'endroit rêvé ne soit pas envahi pendant les périodes de canicule…
> Envie de découvrir ce vaste projet dans son entièreté ? Une journée de visite sera organisée le samedi 29 juin prochain. Détails, modalités pratiques et inscriptions dès la mi-mai sur sofico.org.