"Affligeant. Décevant. Stupide" : le coup de gueule de Juliette Thomas après la publication des critères belges pour les Mondiaux de Tokyo
Il faudra faire partie du top 24 pour être sélectionné via le ranking mondial. "Je peux dire au revoir à mon rêve…"
- Publié le 01-05-2025 à 10h24
- Mis à jour le 01-05-2025 à 10h34
Belgian Athletics a communiqué mercredi ses critères de qualification pour les championnats du monde de Tokyo, du 13 au 21 septembre. Des objectifs qui se caractérisent par une plus grande sévérité pour ceux qui espéraient se qualifier via leur classement mondial : s'il fallait figurer dans le top 36 au ranking en vue de l'édition 2023 à Budapest, il faudra cette fois se situer dans les 24 premiers de sa discipline pour être repris pour Tokyo !
Les réactions ne se sont pas fait attendre. La vice-championne d'Europe de semi-marathon Juliette Thomas, qui s'est illustrée tout récemment lors de l'Euro de running à Louvain, a ainsi fait part de sa tristesse, sur Instagram, à la lecture de ces critères très exigeants.
"Affligeant. Décevant. Stupide. Nous, athlètes, comptons sur ces championnats pour engendrer de l'expérience, performer mais aussi avoir de la visibilité, des sponsors", écrit-elle depuis le Japon où elle va disputer la Tokyo Speed Race sur 10 Km ce 3 mai. "Nous nous battons et faisons des sacrifices pour représenter la Belgique pendant que certains décident de critères confortablement installés."
Sur marathon, l'athlète de 24 ans est actuellement 59e et première Belge de la "Road to Tokyo" (devant Chloé Herbiet, 71e, et Hanne Verbruggen, 77e), un classement qui donne une vue d'ensemble de la situation au niveau mondial.
La participation dans cette épreuve, pour laquelle le minimum est de 2h23.30, a été fixée à 100 athlètes.
Les minima étant sortis ce mercredi 30 avril, il n'est plus possible pour moi de défendre ma place sur le marathon
Et Juliette Thomas de reprendre : "59e au ranking Road to Tokyo, sur 100 : cela valait un ticket pour ces championnats du monde sur le marathon. Malheureusement la Belgique en a décidé autrement. Je peux dire au revoir à ce rêve des 'Monde'. Les minima étant sortis ce mercredi 30 avril, il n'est plus possible pour moi de défendre ma place sur le marathon sachant que la période de sélection se clôture le 4 mai."
Une situation qu'elle déplore sincèrement. "Habituellement je ne m'expose pas sur les réseaux mais je pense à nous, athlètes qui voulons prétendre à ces championnats, mais aussi à tous ces jeunes qui rêvent de devenir athlètes de haut niveau et qui en ont le potentiel. Maintenant il est temps pour moi de retourner à l'entraînement. Même si l'échéance ne sera pas sur ces championnats, je reste motivée pour courir le plus vite possible passionnément", conclut Juliette Thomas, qui se dit "touchée mais pas coulée".
Concernant les Mondiaux de Tokyo, ils sont à l'heure actuelle 11 Belges à être qualifiés. Outre les heptathloniennes Nafissatou Thiam et Noor Vidts, ainsi que le marathonien Bashir Abdi qui bénéficient d'une invitation en vertu de leurs résultats aux Jeux olympiques de Paris, il s'agit de Pieter Sisk et Eliott Crestan (800 m), Jochem Vermeulen (1.500 m), Isaac Kimeli (5.000 m), Koen Naert (marathon), Ben Broeders (perche), Elise Vanderelst (1.500 m) et Paulien Couckuyt (400 m haies).