Article réservé aux abonnésLa chronique de Pascal Witmeur: la plus belle course… et personne ne le sait !
Une chronique proposée par Pascal Witmeur.
- Publié le 22-06-2022 à 16h01
- Mis à jour le 22-06-2022 à 18h20
Dans un mois et quelques jours, ce sera le départ des 24 heures de Spa. Ou plutôt de Francorchamps, comme on dit chez nous. Ceci dit, cela ne s'appelle plus vraiment comme cela. En fait, si on me demandait ce que je fais le dernier week-end de juillet, je devrais répondre : "Je suis à Franco pour les TotalEnergies Twenty Four Hours of Spa Fanatec World Challenge Powered by AWS (atchoum)… et toi ?"
Trêve de persiflage. Que les choses soient claires : je suis un fanatique absolu de cette course. Les 24 H de Spa, avec ses 65 voitures de la même catégorie, avec ses 9 marques de rêve et ses 25 favoris pour la gagne, est de très loin la course d'endurance la plus crédible et la plus excitante du monde. Savez-vous que lors des dernières éditions, la course a été indécise jusque dans le dernier tour ? Sans conteste, les spécialistes seront d'accord avec moi : niveau public, cela devrait être bourré massacre et ce n'est que "correct +". Et cela me rend tristounet, voire enragé. Surtout quand je fais des comparaisons avec d'autres courses de 24 heures.
Aux 24 Heures du Mans, plus de 220 000 personnes ont assisté à l'épreuve. Pourtant, la course était assez chiante sur la piste… mais les allées du village étaient bondées. Il y a un mois, les 24 H du Nürburgring attiraient plus de 230 000 spectateurs. Alors… pourquoi les hordes de spectateurs étrangers et flamands (qui pourtant adorent les Ardennes) manquent-ils cruellement autour du plus beau circuit du monde ?
En plus, le fait que le public soit essentiellement belge n'arrange pas nos affaires. À minuit, nos chers compatriotes regagnent leurs pénates et ils regardent l'arrivée le dimanche à la télé. Pourtant, notre circuit ardennais ne manque pas d'atouts avec une course qui a parfaitement réussi son transfert Tourisme/GT au début du siècle. SRO Motorsports, propriétaire-promoteur et organisateur de l'épreuve fait un excellent boulot mais il mérite mieux : je parle de 100 000 spectateurs au minimum, de public qui déambule toujours à 3 heures du mat' et de la grosse majorité des spectateurs encore présente le dimanche midi… Malheureusement, nous n'y sommes pas encore.
Alors, on fait quoi ? Importer la communauté des fanas des 24 H du Nürburgring et leurs tentes-caravanes chez nous (c'est à moins de 100 bornes) serait bien mais nos infrastructures ne pourraient pas les accueillir. La date, en pleines vacances, doit-elle être changée ? Ça me fait un peu peur, mais pourquoi pas… Prendre le risque financier d'organiser des animations familiales grandioses (comme au Mans) et d'offrir une soirée concert de dingue, je n'oserais pas. C'est super pour fidéliser le public, mais il faut commencer par le faire venir… Avoir plus de Belges sur la grille de départ ? Ce serait un plus, mais cela ne provoquerait pas des milliers d'entrées supplémentaires.
Il me reste à faire appel à l'équipe : si parmi les lecteurs de cette rubrique, il y en a quelques-uns qui me suggèrent des idées intéressantes (et particulièrement créatives), je leur envoie des places pour les remercier. On se voit à Spa, fin juillet et on ne discute pas.
Une devinette pour terminer : à votre avis, combien de ventes de tickets Valentino Rossi, engagé sur une Audi belge, va-t-il provoquer à lui tout seul ?